再会

あ・・・・あの方！あの方のお名前　○村さんじゃないかしら？！

今年８０歳を迎える彼女が、驚きを隠せず　あたしの耳元でこう囁いた。彼女の記憶は、正しかった。彼の名は　○村さん。

彼女の顔は、少女のようにぱっと華やいだ。

彼にそっと彼女の事を伝えると　「最初に見かけたときから　わかっていたよ。」と誰にともつかない小声で　そう呟いた。それから　目を細めて　少し離れたテーブルに座る彼女の姿を懐かしそうに見やっていた。あれから２週間、まだ二人は直接　お話しをしていない。

照れて　はにかんだ彼と　目が合うとうつむいてしまう彼女を見ていると　時空を超えたその頃の二人の姿が目に浮かぶ。

その頃彼は、32歳、川○の高校の教師だった。そこに彼女が事務員としてお勤めしたのが二人の出会いだった。密やかに始まり密やかに締め括った二年間は、40年もの長い間　彼女の心の引き出しの奥にしまわれていた。そこから　思い出を少しずつ取り出しては顔を赤らめる彼女に　

ね、彼は、素敵だった？と今日聞いてみた。

○村先生の周りにはいつも生徒たちがいて　将棋をしたり歌を歌ったり・・・。そりゃ素敵だったのよ。

自由恋愛など決して許されない、既婚女性が恋心を言葉になどすることのない時代、彼女にとって　忘れることの出来ない掛け替えのない時間だったのだろう。

来週は　何気に席を近づけてあげよっと。長生きは、するもんだね♪